联邦政府定于本周二公布其预算，旨在解决加拿大在清洁能源转型中的竞争力，同时也为在负担能力方面苦苦挣扎的加拿大人提供支持。
加拿大经济专家表示，由于经济放缓和对政府财政紧缩的担忧，这将是一项具有挑战性的平衡行动。
与此同时，预算案有望为面临负担能力挑战的加拿大人提供救济。这可能包括解决住房负担能力问题的措施、对儿童保育的支持以及对那些因学生债务而苦苦挣扎的人的援助。
3 月 14 日，加拿大住房和重建协会 (CHRA) 致函财政部长 弗里兰，概述了解决加拿大持续的住房和负担能力危机的优先事项。
随着 2023 年预算的临近，CHRA 强调政府需要采取大胆行动，让全国各地的加拿大人的生活更公平、更包容、更负担得起。该组织认识到，解决加拿大的住房短缺问题需要持续的协调与合作，信中概述的建议代表了实现该目标的重要步骤。
Desjardins 加拿大经济部高级主管兰德尔·巴特利特 (Randall Bartlett) 表示，“这对联邦政府来说将非常棘手。”
预算预计将包括支持加拿大向清洁能源过渡的措施，包括电动汽车基础设施投资、绿色技术研发，以及为可再生能源项目提供资金。
政府面临的一项主要挑战将是找到为这些措施买单的方法，同时还要保持预算在财政上的克制。鉴于加拿大经济放缓预计将对政府金库造成压力，这尤其具有挑战性。
尽管存在这些挑战，政府已表示将致力于提供满足加拿大人需求的预算，同时使加拿大在清洁能源转型中取得成功。
预计自由党将对加拿大的清洁能源转型进行大量投资，以确保它在与美国的竞争中保持竞争力，美国正在实施自己的激进措施。
去年 8 月，美国总统乔·拜登签署了《降低通胀法案》，该法案拨款近 4000 亿美元用于一系列举措，例如关键矿产、电池制造、电动汽车、清洁电力和氢能。
此外，渥太华已承诺大力投资医疗保健。它最近与各省就医疗转移支付签署了为期 10 年的资助协议，这些支出预计将纳入即将到来的预算。
鉴于生活成本仍然是许多加拿大人的主要经济问题，自由党表示预算将包括提高负担能力的新措施。
方慧兰表示，在接下来的几周内，政府计划为那些受价格上涨影响最严重的加拿大人，特别是社区中最脆弱的成员提供具体的救济。这种救济将旨在解决通货膨胀的影响。她周一在安大略省奥沙瓦的一次活动中发表了这一声明。
经济学家预测，由于高利率对经济造成压力，加拿大今年可能会陷入衰退，联邦政府必须在其高额支出优先事项和不确定的经济前景之间取得平衡。
自 2022 年 3 月以来，加拿大央行积极提高利率以应对高通胀，此举可能会抑制经济支出。随着全球价格压力的缓解，通胀开始放缓，从 8.1% 降至 今年2 月份的 5.2%。
然而，尽管通胀有所下降，但经济放缓可能会导致政府收入减少以资助支出。
根据 Desjardins 的一份报告，单靠新的支出措施不一定会导致不可持续的联邦财政。然而，如果大量新支出加上比预期更严重的经济衰退，可能会给政府带来麻烦。
巴特利特说：“为乐观的未来做规划并相应地支出现在可能会导致未来面临非常具有挑战性的情况。”
联邦政府面临因过度支出而加剧通胀的风险，这将使加拿大央行为通胀降温的努力更加困难。不过，方慧兰已明确表示，政府不会进行这种过度支出，并指出它无法补偿所有加拿大人因物价上涨而造成的损失。
根据巴特利特的说法，到目前为止，联邦政府在平衡帮助低收入加拿大人的需求和避免火上浇油方面做得很好。
“我的担忧是，如果他们继续在其他倡议的基础上增加这种支出，这不仅可能会使加拿大银行的工作更加具有挑战性，而且还将在经济前景非常不确定的情况下增加赤字规模，”他说。
对于政府如何处理税收政策的问题，存在不确定性。尽管一些政策专家认为增加税收收入可以帮助稳定联邦财政。
政府在一些关键投资领域的结果喜忧参半，例如其国家住房战略，这可能会使问题进一步复杂化。经济智库 CD Howe Institute 制定的影子预算建议提高 GST 税率。
巴特利特说：“如果我们继续看到支出增加，而这就需要增加税收来支付这些支出，那么公众将会……加强对我们是否物有所值的审查。”
面对新民主党的压力
自由党政府正面临来自新民主党 (NDP) 的压力，要求在即将出台的预算中解决其他优先事项。作为各方供应与信任协议的一部分，新民主党同意在 2025 年之前的关键投票中支持少数派政府，包括在联邦预算方面，以换取在共同优先事项上取得进展。
新民主党领导人贾格米特辛格表示，他希望看到政府延长六个月的商品及服务税退税，这暂时使人们收到的金额增加了一倍，并为学校午餐提供联邦资金。
自由党已经承诺创建一个由联邦政府资助的牙科保健计划，并通过一项关于国家药物保健计划的立法，尽管后者的进展缓慢。
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